- Décrire la constitution de la sonde d'ETO (molettes, rotation électronique du plan) et les trois actions permettant d'orienter le faisceau
- Énoncer les principales indications, contre-indications et complications de l'ETO ainsi que les modalités de préparation du patient
- Identifier les grands niveaux de coupe (œsophage supérieur, moyen, transgastrique, transgastrique profond) et les repères de profondeur
- Reconnaître les coupes de référence de l'œsophage moyen et transgastriques avec l'angle électronique correspondant
- Choisir la coupe adaptée à l'analyse d'une structure cible (valve mitrale, aorte, septum interauriculaire, auricule gauche)
L'échocardiographie transœsophagienne (ETO) est un complément fondamental de l'échocardiographie transthoracique (ETT). En plaçant le capteur ultrasonore dans l'œsophage, immédiatement derrière l'oreillette gauche, elle affranchit l'examen des obstacles pariéto-pulmonaires et fournit des images de très haute résolution. Ce gain de qualité a pour contrepartie le caractère semi-invasif de l'examen, qui impose une préparation rigoureuse, une connaissance précise des indications et une vigilance sur les contre-indications.
1. ETT vs ETO : pourquoi passer par l'œsophage ?
L'ETO utilise les mêmes modalités que l'ETT (2D, Doppler continu, pulsé et couleur), auxquelles s'ajoute de plus en plus l'ETO 3D. L'abord postérieur du cœur, au contact de l'oreillette gauche, en fait la référence pour les structures profondes ou mal vues en transthoracique.
| Critère | ETT | ETO |
|---|---|---|
| Voie d'abord | Transthoracique (externe) | Œsophagienne (interne, derrière l'OG) |
| Résolution | Limitée par la paroi et le poumon | Élevée (capteur ≥ 5 MHz au contact) |
| Orientation de l'image | Référence habituelle | Plan inversé par rapport à l'ETT |
| Caractère | Non invasif | Semi-invasif (anesthésie locale) |
L'examen se réalise en ambulatoire sous anesthésie locale de l'oropharynx ; une sédation légère est réservée aux procédures prolongées ou à l'inconfort du patient.
2. La sonde et les trois actions qui orientent l'image
La sonde comporte une tige flexible graduée (≈ 60-110 cm, repérage par rapport aux arcades dentaires), une poignée munie de molettes, et un capteur multiplan à haute fréquence. Trois actions combinées permettent de balayer le cœur :
- Action mécanique : avancer/retirer la sonde change le niveau de coupe ; la faire tourner (demi-tour) modifie le secteur exploré.
- Flexions (molettes) : la grande molette assure l'antéflexion/rétroflexion (≈ 90° de chaque côté) ; la petite molette assure l'angulation latéro-latérale (≈ 70° de chaque côté).
- Rotation électronique du plan : les boutons font pivoter le plan de coupe de 0° à 180°, sans déplacer la sonde.
3. Indications, contre-indications et complications
Indications principales : valvulopathies (mécanisme, quantification), dysfonction de prothèse valvulaire, endocardite infectieuse (végétations, complications), bilan de cardiopathie emboligène et d'AVC ischémique, pathologie aortique (dissection, anevrisme), tumeurs cardiaques, recherche de thrombus de l'auricule gauche en fibrillation atriale, cardiopathies congénitales (CIA), guidage per/post-opératoire et interventionnel (plastie mitrale, fermeture de FOP, MitraClip), et ETO en réanimation quand l'ETT est irréalisable.
| Contre-indications absolues | Contre-indications relatives |
|---|---|
| Tumeur/lésion œsophagienne (diverticule, sténose), tumeur ORL, chirurgie ORL ou œsophagienne récente, varices œsophagiennes hémorragiques | Irradiation médiastinale, dysphagie non explorée, fracture cervicale instable, patient non à jeun (sauf urgence : dissection Ao), patient agité/non coopérant, détresse respiratoire, instabilité hémodynamique, trouble de l'hémostase |
Complications : le plus souvent mineures et transitoires (troubles digestifs, dysphagie transitoire, troubles du rythme non soutenus, pic hypertensif, hypotension). Les complications sévères sont rares mais graves : perforation œsophagienne, hématémèse, insuffisance cardiaque, paralysie des cordes vocales, spasme laryngé, décès.
4. Réalisation et niveaux de coupe
Le patient est à jeun depuis 6 h, et le reste 1 h à 1 h 30 après l'examen (récupération du réflexe de déglutition). Position en décubitus latéral gauche, tête fléchie (décubitus dorsal si patient intubé), après anesthésie de l'oropharynx (gel/spray de lidocaïne). La profondeur d'insertion définit quatre étages :
| Niveau | Profondeur (arcades) | Fenêtres clés |
|---|---|---|
| Œsophage supérieur | 20-25 cm | Vaisseaux de la base, aorte ascendante haute |
| Œsophage moyen | 30-35 cm | 4 cavités, mitrale, aorte, bicaval, appendice gauche |
| Transgastrique | 40-50 cm | Petit axe VG, 2 cavités, muscles papillaires |
| Transgastrique profond | > 45-50 cm | Alignement Doppler de la chambre de chasse gauche/aorte |
5. Les coupes de référence et leur angle
À l'étage œsophagien moyen, la rotation électronique déroule les coupes fondamentales :
- 4 cavités (0°) : taille des cavités, fonction VG, mitrale, tricuspide, CIA, épanchement péricardique.
- Bi-commissurale mitrale (50-70°) : analyse segmentaire de la mitrale (P1-A2-P3).
- 2 cavités (80-100°) : parois antérieure et inférieure du VG, auricule gauche.
- Long axe (120-140°) : chambre de chasse, valve aortique, racine de l'aorte, mitrale.
- Petit axe de la valve aortique (25-45°) : sigmoïdes (coronaire droite, coronaire gauche, non coronaire), septum interauriculaire.
- Bicaval (90-110°) : septum interauriculaire, VCS/VCI, abord de l'auricule.
À l'étage transgastrique : petit axe médio-ventriculaire (0-20°, muscles papillaires antéro-latéral et postéro-médian), 2 cavités (90-110°) et coupe transgastrique profonde pour l'alignement Doppler aortique.
- L'ETO place le capteur derrière l'OG : haute résolution, mais examen semi-invasif dont l'image est inversée par rapport à l'ETT.
- Trois actions orientent le faisceau : mécanique (avancer/tourner), flexions (grande et petite molettes) et rotation électronique du plan (0-180°).
- La préparation du patient (à jeun 6 h, anesthésie locale, cale-dent, décubitus latéral gauche) conditionne la réussite et la sécurité ; on ne force jamais le passage.
- Quatre niveaux de profondeur (supérieur, moyen, transgastrique, transgastrique profond) ; l'œsophage moyen concentre les coupes de référence.
- La coupe se choisit selon la structure cible : bi-commissurale/long axe pour la mitrale, bicaval et petit axe aortique pour le septum, 2 cavités pour l'auricule gauche.
Sources
- ESC/EACVI - Recommandations pour la pratique de l'échocardiographie transœsophagienne
- Hahn RT et al. Guidelines for Performing a Comprehensive TEE Examination. J Am Soc Echocardiogr 2013 (ASE/SCA) - https://doi.org/10.1016/j.echo.2013.07.009
- EACVI Textbook of Echocardiography (ESC)
- D'après le diaporama de référence (Dr R. Letaief, CEC Échocardiographie, FMS 2025-2026)
Fiche et QCM générés automatiquement d'après le diaporama de référence (synthèse originale). Contenu de démonstration — à relire et valider par Pr Ag Yosra Messaoudi avant diffusion.